Da sapere Quando andare in Sri Lanka?
Il periodo migliore per visitare lo Sri Lanka è tra dicembre ed aprile. Per la costa occidentale invece si consiglia di partire tra maggio e ottobre.

Dalle montagne al mare, cosa fare e cosa vedere in Sri Lanka

Se siete in partenza per lo Sri Lanka o vi stuzzica l’idea di un viaggio-avventura fai da te da queste parti, questo articolo vi darà un’idea della varietà di esperienze indimenticabili con le quali avrete a che fare.

Continuate a leggere per scoprire alcune delle cose da fare in Sri Lanka e cosa vedere da nord a sud.

Salire sul treno da Kandy a Ella/Nuwara Eliya

Cosa fare in Sri Lanka se non un giro sulla famosa tratta da Kandy a Nuwara Eliya? Questa è una delle esperienze più autentiche e popolari tra quelle da fare in Sri Lanka e non può mancare nel vostro itinerario.

Molti considerano la tratta da Kandy a Ella e da Ella a Nuwara Eliya tra una delle più belle al mondo. Io le ho fatte entrambe ma potete anche scegliere solo una delle due. A mio avviso non è solo il paesaggio fuori ad essere interessante (distese di piantagioni, casette, panni stesi e scimmie che giocano sui binari), ma anche quello che succede prima della partenza e durante il viaggio. È un treno panoramico a 360° insomma.

CONSIGLIO: arrivate in stazione a Paradeniya (vicino Kandy), acquistate un biglietto di seconda classe a poco più di 1€ (se siete fortunati andate in prima almeno potete sedervi ogni tanto) e salite. Sarà un viaggio indimenticabile per diversi motivi.

Il treno da Kandy era strapieno: eravamo in tre e uno di noi è stato costretto a salire su un altro vagone perché non c’era letteralmente spazio nemmeno per muoversi. Ci tenevamo in piedi l’uno con l’altra con gli zaini sui piedi, buste di verdura qua e là e venditori ambulanti che si facevano strada con cesti di roba fritta. Cercate di restare vicino alla porta in modo da respirare e guardare fuori.

Fare un safari (sì, in Sri Lanka)

Sapete che lo Sri Lanka è uno dei posti al mondo con la più alta percentuale di endemismo? Ciò significa che alcune specie sono visibili solamente qui. È il caso dell’elefante dello Sri Lanka (il nome è proprio questo), una specie protetta visibile ad esempio nell’Udawalawe National Park e nello Yala National Park. Oltre agli elefanti, se siete fortunati, potete osservare i leopardi dello Sri Lanka e tanti altri animali.

Personalmente non ho avuto tempo di fare il safari, ma ho visto un elefante in lontananza dalla strada. Non è raro vederli per caso perché la popolazione di questi mammiferi è la più alta in tutta l’Asia!

Andare in spiaggia e addormentarsi sotto le palme

Non è di certo un’esperienza estrema da fare in Sri Lanka, ma è impossibile resistere al fascino delle spiagge dopo giornate passate a camminare e a girare in tuk tuk.

Le spiagge dello Sri Lanka non sono “caraibiche” ma hanno comunque quel fascino tropicale che tanto ci piace. Le più belle si trovano a sud: Wijaya Beach (Unawatuna), Mirissa Beach (Mirissa), Tangalle e Secret Beach della quale vi parlo qui (Mirissa). Da non dimenticare anche Trincomalee sulla costa orientale.

Molte delle spiagge dello Sri Lanka sono lunghe ma strette, quindi arrivate la mattina se volete ritagliarvi un angolino tutto vostro.

Visitare una piantagione di tè a Nuwara Eliya

Tra le cose da fare in Sri Lanka, una visita alle piantagioni di tè è immancabile.

Soprannominata anche “Little England” per via delle sue abitazioni e giardini curati come quelli inglesi, Nuwara Eliya si trova a più di 1.800 metri sopra il livello del mare ed è considerato il centro più importante per la produzione di tè del paese. Ci sono molte piantagioni che consentono ai visitatori di degustare le diverse varietà e passeggiare tra le verdeggianti colline.
Basta chiedere in hotel di chiamarvi un tuk tuk o un van per organizzare un giro prima alle cascate (io sono stato alle Bambarakanda, le più alte) e poi in una delle piantagioni (Blue Field Tea Gardens, ma ce ne sono diverse).

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Perdersi tra le vie in ciottolato e le gallerie d’arte di Galle

A Galle si ha l’impressione di essere in Europa: le vie sono in ciottolato, i muri bianchi, i tetti del centro storico hanno tegole rosse. È impossibile non fermarsi in una delle tante eleganti gallerie d’arte o nelle boutique d’abbigliamento con musica soft in sottofondo. Nei ristoranti i curry e le sedie in plastica lasciano spazio ad avocado toast ed elementi d’arredamento di alto livello.

Romantica e affascinante, Galle è la pausa dal caos e dai cibi piccanti che cercavate. Una tappa obbligatoria da inserire negli itinerari in Sri Lanka.

Guardare il tramonto e Sigiriya da Pidurangala

Un’emozione indescrivibile quando, dopo una lunga e umida camminata nella foresta, sono arrivato in cima a Pidurangala, un monte di fronte a Sigiriya. Nel silenzio interrotto solo dagli uccelli in lontananza e dal vociare dei visitatori, ho guardato il tramonto e mi sono goduto una vista a 360 gradi sul verde circostante.

Il ritorno è al buio più totale (usate il telefono per farvi luce), ma ne vale la pena.

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Salire su Little Adam’s Peak e godersi il tramonto (di nuovo, perché non basta mai)

Altra escursione, altro tramonto. Questa volta il cielo non sarà coperto dalla volta di rami e piante di Pidurangala, ma il sole batterà cocente sulla terra rossa.

Il Little Adam’s Peak si trova ad Ella e ci si arriva a piedi dalla città oppure avvicinandovi alle sue pendici in tuk tuk. Da lì seguite i cartelli e in circa 40 minuti arriverete in cima. Aspettate il tramonto e i raggi del sole distendersi su tutta la valle, poi ritornate giù in paese e godetevi una cena in uno dei tanti ristoranti sulla strada principale.

Passeggiare nei giardini botanici di Kandy

Se dovessi scegliere una top 3 delle per rispondere alla domanda “cosa fare in Sri Lanka?” inserirei senza dubbio i giardini botanici di Kandy. I Royal Botanical Gardens sono un gioiello curato nei minimi dettagli, in contrasto con il resto dello Sri Lanka che è invece caotico e disordinato. Nei 60 ettari di verde ci sono piante rare, alberi giganteschi e viali di palme che toccano il cielo. Un viaggio in Sri Lanka non può concludersi senza una visita qui.

Questa breve classifica su cosa fare in Sri Lanka è solo una parte delle esperienze che questo incredibile paese offre. Dal cibo al surf, alle infinity pool di Colombo e i templi di Polonnaruwa, ogni tipo di viaggiatore troverà la sua attività preferita.

Vuoi leggere e scoprire altri luoghi dello Sri Lanka da vedere? Dai un’occhiata al mio profilo Instagram per tutte le foto e le storie in evidenza del mio viaggio in Sri Lanka!

Quanto costa dormire in Corea del Sud: i prezzi degli hotel e degli appartamenti

Il prezzo dell’alloggio in Corea del Sud può incidere molto sul costo finale, soprattutto se trascorrete molte notti a Seoul. Non preoccupatevi, però: ci sono tanti piccoli hotel a prezzi davvero convenienti!

Il problema principale, a mio avviso, è che molti Airbnb e hotel hanno camere molto piccole e spesso con bagni senza box doccia (ma semplicemente con un doccino che bagna tutto). La soluzione per non spendere troppo senza rinunciare ai comfort è quella alloggiare un po’ fuori dal centro così da potersi godere un bagno ampio e una camera abitabile. Il discorso è differente nei paesini più piccoli come Jeonju e il centro di Jeju dove non è difficile accaparrarsi camere a tariffe molto convenienti.

Il costo medio per una notte in hotel semi-centrali in Corea del Sud e con buone recensioni è stato per me di 35€, per nulla male! Eccezion fatta per Seoul dove il costo per notte è leggermente più alto e oscilla tra i 35€ e i 60€ a notte per hotel di buona categoria. Nulla di eclatante e di certo non al pari di paesi come Stati Uniti e Islanda, ma decisamente più caro di altri paesi asiatici come Vietnam o Thailandia.

Quanto ho speso per 18 notti in Corea del Sud? Ecco i dettagli:

• Seoul 7 notti 202€
  Appartamento a 30 minuti dal centro
• Jeonju 1 notte 33€
  Camera in tipica casa Hanok con futon
• Daegu 1 notte 31€
  Hotel a circa 15 minuti dal centro
• Gyeongju 2 notti 75€
  Camera prenotata su Airbnb al centro
• Golgulsa (notte in tempio) 1 notte 75€
  Camera con futon, incluse attività, pranzo, cena e colazione
• Gyeongju 1 notte 35€
  Camera in hotel al centro
• Busan 2 notti 72€
  Camera in hotel al centro
• Jeju 3 notti 94€
  Camera in hotel al centro

Totale = 617€ (euro più, euro meno in base al cambio) in hotel/guesthouse di buona categoria con recensioni positive.

Muoversi in Corea del Sud: i prezzi di treni, metro, bus, taxi e aerei

Usare i mezzi di trasporto in Corea è abbastanza facile nelle zone turistiche. Dico abbastanza perché Google Maps non sempre riporta orari e collegamenti corretti, soprattutto per i bus, quindi dovrete scaricare Kakao Map o Naver che hanno i nomi delle fermate in coreano.
La rete dei trasporti è però efficiente e moderna in tutte le principali città e non ci saranno quasi mai lunghe attese. L’unica eccezione è Jeju per la quale vi consiglio di affittare una macchina per girarla senza perdere troppo tempo tra bus poco frequenti e lunghi tragitti.

Da sapere  Per un volo a/r per Seoul dall’Italia le tariffe vanno dai 550€ agli 800€ in base alla stagione. Cercate su Skyscanner il prezzo più conveniente.

Scopriamo insieme quanto costa muoversi in Corea.

Trasporti pubblici: metro e bus

Appena atterrati acquistate subito una card T-Money per risparmiare su ogni biglietto e per muovervi liberamente in tutto il paese. La card ricaricabile T-Money è quella che usano tutti i locals, ma per i turisti si chiama in realtà Korea Tour Card ed ha le stesse funzionalità, più alcuni sconti in ristoranti e negozi. Con la Korea Tour Card (che ha un costo di emissione di 4.000 won, circa € 2,85) a Seoul pagate ogni biglietto di 10 chilometri 1.250 won (€ 0,90), 100 won in meno rispetto ad un biglietto acquistato normalmente.

Da sapere La Korea Tour Card può essere usata in tutte le città e ricaricata nelle metro o nei 7Eleven; all’aeroporto di Incheon, seguite le indicazioni per la metro e troverete dei distributori automatici (che accettano solo cash) per acquistarla.

Bus intercity

Muoversi in Corea tra una città e l’altra in bus è quasi un piacere! I bus infatti sono moderni, comodissimi e super-puntuali. Li ho presi diverse volte ed ho pagato tra i 15€ e i 20€ per tratte da 1 a 3 ore. Le poltrone sono molto più grandi dell’economy degli aerei, ci sono prese USB e poggia-gambe (non solo poggia piedi). Non sono riuscito ad acquistare i biglietti in anticipo sul sito ufficiale, probabilmente perché non accetta carte internazionali, ma basta recarsi poco prima in stazione e prenderli dai chioschi digitali.

Treni

I treni in Corea sono molto efficienti e collegano diverse parti del paese anche se non in maniera estensiva. La tratta più importante è sicuramente quella che collega Seoul e Busan, percorribile con il bullet train in circa 2:40h e 60€ di biglietto in economy. La stessa tratta in bus costerebbe invece tra i 20€ e i 25€ e impiegherebbe 4 ore. I treni non super-veloci impiegano più di 5 ore al costo di 30€.
I biglietti si acquistano sul sito del partner ufficiale di KTX (la rete ferroviaria coreana), Rail Ninja.

Non ho avuto modo di viaggiare in treno perché non era conveniente a livello di collegamenti per il giro che facevo io. Credo di aver preso la decisione giusta perché i bus sono comunque molto più comodi. Secondo me, a meno che non dobbiate fare Seoul-Busan o viceversa, non c’è motivo di muoversi in treno.

Aerei

Ci sono 14 aeroporti in Corea del Sud, di cui due a Seoul (Incheon e Gimpo) e numerose compagnie di linea e low cost. È impossibile dire precisamente quanto costa volare in Corea del Sud, ma possiamo fare delle stime: aspettatevi di spendere di media tra i 25€ e gli 80€. Sono prezzi estremamente variabili e, come ben saprete, dipendono da diversi fattori quali stagione, compagnia aerea, tariffa low cost senza bagagli, servizi extra, ecc. Nel 90% dei casi avrete bisogno di muovervi in aereo solo ed esclusivamente per raggiungere Jeju Island da Busan o da Seoul e per ritornare sulla mainland.

Quanto ho speso per due voli interni in alta stagione (agosto)?

• Busan-Jeju con Korean Air, bagaglio da stiva incluso 82€
• Jeju-Seoul Gimpo con Korean Air, bagaglio da stiva incluso 68€

Quanto costa mangiare in Corea del Sud?

Questa guida su quanto costa un viaggio in Corea del Sud non poteva essere completa senza la categoria cibo!

Pensavate che mangiare in Corea del Sud fosse costoso? Vi sbagliate! A parte i ristoranti di alta categoria e il bbq, nei ristoranti si mangia tra i 7€ e i 15€. Se poi avete bisogno di un boccone rapido ed economico per pranzo, ci sono sempre gli affidabili 7Eleven e CU che offrono kimpab e altri pasti pre-cotti a pochissimo. La nota dolente e che ha influito sulle mie spese (perché non riesco a farne a meno) è il prezzo del caffè e dei dolci, per i quali si spende facilmente 4€ l’uno.

Di seguito un riepilogo dei costi medi del cibo in Corea divisi per categoria:

• Prezzo medio per un pranzo o cena in un ristorante coreano: 7-15€
• Prezzo medio per un bbq coreano: dai 25€
• McDonald’s: BigMac Menu 5-6€
• Cibo occidentale oltre McDonald’s e pizza (messicano, burgers): 15-20€
• Pizza (italiana): 10-12€
• Kimpab in un ristorante: 3-4€
• Dessert (fetta di torta): 4-6€
• Caffè: 3€ (americano), iced latte (4-5€)

Da sapere
Per risparmiare al massimo senza rinunciare alla qualità, vi consiglio di prendervi un kimpab da 7Eleven o da CU per 1€ o poco più! Vicino alla cassa ci sono anche cibi caldi come pollo fritto e corndogs a prezzi abbordabili. Nei ristoranti potete fare a meno di ordinare l’acqua perché ci sono quasi sempre a disposizione dei distributori di acqua calda e fredda oppure vi verrà portata gratuitamente in una brocca.

Escursioni, entrate nei palazzi e nei musei

Le entrate nei palazzi e nei templi sono molto economiche. Non credo di aver mai pagato più di 4€. Anche il popolarissimo Gyeongbokgung Palace a Seoul ha un biglietto d’entrata di 3.000 won, circa 3€!

I tour guidati invece hanno prezzi molto più alti, naturalmente. Da Seoul potete fare diverse escursioni e gite di un giorno, tra cui la gettonatissima visita alla DMZ (io ho prenotato questo tour qui), ovvero alla zona demilitarizzata al confine con la Corea del Nord. Questa gita costa poco meno di 70€.

Le possibilità sono infinite e dipende un po’ da che tipo di viaggiatori siete, ad esempio se preferite avere sempre una guida o esplorare in autonomia. Ovviamente facendo tutto soli, tranne che per la DMZ per la quale è obbligatorio un tour, risparmierete molto.

Conclusioni dei costi di un viaggio in Corea

Tirando le somme, un viaggio di circa 15 giorni in Corea del Sud in coppia, può costarvi circa 1.400€:

• 14 notti in doppia, 30€ a persona a notte: 420€
• Volo a/r: 570€
• Cibo, calcolando 30€ a persona al giorno: 375€

Totale, esclusi trasporti (dipendono dal vostro giro), shopping e visite: 1.440€

Ora che sapete quanto costa un viaggio in Corea del Sud, potete iniziare a programmarlo seriamente: seguite l’itinerario che trovate nella sezione degli hotel e godetevi questo incredibile paese che sicuramente saprà come sorprendervi.

Se avete bisogno di ispirazione guardate le mie storie in evidenza su Instagram in cui ho documentato tutto il viaggio!

Per facilitare la lettura e la vostra organizzazione ho deciso di suddividere l’articolo dal contenuto più schematico (la tabella) a quello poco più dettagliato (dal giorno 1 al giorno 12, cosa ho fatto e dove ho dormito), fino alla parte più descrittiva giorno per giorno con foto e informazioni utili. Sotto ad ogni giorno trovate anche il link all’hotel che ho prenotato.

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Informazioni pratiche sullo Sri Lanka

Di seguito alcune informazioni pratiche sullo Sri Lanka per affrontare al meglio il vostro itinerario.

• Quando andare: generalmente da dicembre ad aprile. Per saperne di più vi consiglio di visitare qui la bibbia del meteo in Asia.
• Costi: muoversi in tuk tuk costa pochissimo, si spende di media 300-500 rupie (2-3€) se non fate tragitti troppo lunghi. Anche mangiare costa poco, di media non spenderete più di 3-4€ a pasto se scegliete i ristoranti tipici.
• Voli: non esistono voli diretti. La compagnia più economica e con la quale ho viaggiato, è Kuwait Airways. Ho pagato il volo circa 450€ a/r. Cercate qui i voli.
• Hotel: Per un’esperienza autentica, prenotate le guesthouse. Si mangia benissimo ovunque e i costi sono irrisori.

Il mio itinerario di 10 giorni in Sri Lanka tappa per tappa a partire dal triangolo culturale

Prima di approfondire l’itinerario, ecco di seguito una tabella riassuntiva con le tappe in breve, i mezzi utilizzati e le relative tempistiche.

I viaggiatori in Sri Lanka partono tutti da Colombo e decidono poi se dirigersi verso nord, nel triangolo culturale e poi scendere a sud fino a tornare poi a Colombo, oppure facendo il giro inverso. Nel mio itinerario di 10 giorni in Sri Lanka, come vedete qui, sono partito dalla regione di Habarana, situata in una posizione conveniente per visitare il triangolo culturale e tutte le rovine circostanti.

Itinerario in Sri Lanka di 10 giorni, cosa vedere e tappe nel dettaglio. Cliccate sui giorni per andare direttamente al capitolo corrispondente.

• Giorno 1 – Habarana: arrivo a Colombo e trasferimento ad Habarana. Notte a Disna Homestay.
• Giorno 2 – Habarana (Polonnaruwa e Sigiriya): visita a rovine e roccia di Pidurangala per vedere Sigiriya. Notte a Disna Homestay.
• Giorno 3 – Kandy: visita al Golden Temple di Dambulla e trasferimento da Habarana a Kandy. Notte nella guesthouse Misty Hills.
• Giorno 4 – Kandy: visita dei 3 templi e dei giardini botanici di Kandy e Tooth Temple. Notte a Misty Hills.
• Giorno 5 – Nuwara Eliya: trasferimento in treno da Kandy a Nuwara Eliya. Visita della città. Notte nell’hotel China Red Manor.
• Giorno 6 – Ella: visita piantagioni tè a Nuwara Eliya, cascate e parco e trasferimento da Nuwara Eliya a Ella. Escursione a Little Adam’s Peak. Notte a Broadview Ella.
• Giorno 7 – Ella: visita Nine Arches Bridge e Ravana Cave. Notte a Broadview Ella.
• Giorno 8 – Mirissa: trasferimento da Ella a Mirissa. Spiagga e notte a Mirissa.
• Giorno 9 – Galle: Secret Beach e trasferimento da Mirissa a Galle. Notte al Lighthouse Inn.
• Giorno 10 – Galle: visita Galle, Galle Fort e oasi delle tartarughe. Notte al Lighthouse Inn.
• Giorno 11 –  Colombo: trasferimento a Colombo. Notte a Colombo.
• Giorno 12 – partenza

Giorno 1

Alloggio: Disna Homestay, 2 notti in tripla per 32€. 
Trasporti: taxi da Colombo alla guesthouse a Habarana.

In base all’ora di arrivo del vostro volo decidete il da farsi per giornata. Io non ho visitato nulla per la stanchezza e per il tempo perso in strada.

All’aeroporto di Colombo verrete sommersi dai venditori che vogliono portarvi sui loro taxi quindi arrendetevi e cercate di contrattare qualunque sia la vostra destinazione. Nel mio caso la prima tappa era la regione di Habarana, una zona strategica per visitare Polonnaruwa, Sigiriya e l’area archeologica in 2 giorni. Siamo arrivati dopo 6 ore di macchina e 80$ in meno (da dividere in 3, quindi circa 25$ a testa). Non preoccupatevi perché non è il tempo di percorrenza normale. Quel giorno c’era stato un incidente che ha rallentato di molto un tratto di strada lunghissimo. Il risultato? Siamo arrivati alle 7 di sera alla guesthouse e dopo una doccia abbiamo cenato lì per poi crollare per la stanchezza.

Giorno 2

Alloggio: Disna Homestay, 2 notti in tripla per 32€.
Trasporti: tuk tuk per tutta la giornata per visitare l’area archeologica.

Il secondo giorno del nostro viaggio fai da te in Sri Lanka è stato dedicato completamente ai templi e alle rovine dell’area di Polonnaruwa. Ci vuole quasi una giornata intera e tenete in conto il caldo che vi rallenterà. Potete scegliere se visitare il parco in tuk tuk (il driver vi lascerà davanti all’ingresso di ogni sito), in macchina o in bicicletta affittandone una all’ingresso. Vi consiglio il tuk tuk se siete in 2 o 3 perché è molto più economico rispetto alla macchina e più veloce e fresco rispetto alle bici. Insomma, una via di mezzo.

Dal vostro hotel fatevi portare all’ingresso del sito dove sorge il museo. Il biglietto d’entrata per tutto il parco ha un costo di 25$ (circa 21€, un po’ caro).

Cosa vedere a Polonnaruwa?

L’area archeologica di Polonnaruwa è patrimonio UNESCO e risale al 1070, quando venne dichiarata capitale dal re Vijayabahu I. Queste sono le zone più importanti:

• Palazzo reale
  Platea (Audience Hall), piscina (invasa da scimmie!)
• Quadrangolo sacro (Sacred Quadriangol)
  Vatadage, Hatadage, Gal Pota, Satmahal Prasada, Lotus Mandapa, Thuparama, Shiva Devale 1
• Gruppo nord
  Shiva Devale 2, Pabalu Vehera, Rankot Vihara
• Alahana Parivera
  Buddha Seema Pasada, Lankatilaka, Kiri Vihara, Gal Vihara

Farete confusione e anche io che ci sono stato non saprei distinguere un sito dall’altro! Sebbene vi sembreranno simili tra loro, questi siti archeologici sono di grandissimo valore culturale e di estrema bellezza. Sono assolutamente da includere in ogni viaggio in Sri Lanka.

Dopo mezza giornata trascorsa tra le rovine, il tuk tuk ci ha portati ai piedi della roccia di Pidurangala, dalla quale, con una camminata di 40 minuti nell’umida foresta (c’è anche da arrampicarsi, fate attenzione), siamo stati ripagati con la vista di Sigiriya (tra le cose più belle da vedere in Sri Lanka) e del tramonto. Le foto parlano da sole:

Giorno 3

Alloggio: Misty Hills, 2 notti in tripla per 58€.
Trasporti: dalla guesthouse (Disna Homestay) al Golden Temple il driver ci è venuto a prendere con una jeep condivisa con altri due ragazzi che dovevano visitare il tempio. Siamo poi ritornati a prendere le valigie e con un’auto siamo partiti alla volta di Kandy insieme ad un altro ospite.

Avendo ancora la mattinata libera siamo andati al tempio d’oro di Dambulla, anche questo patrimonio UNESCO. È un tempio di roccia ed è conosciuto infatti anche come “tempio delle grotte” perché la maggior parte dei luoghi sacri sono situati proprio all’interno di caverne.

Risale a prima del primo secolo a.C. e custodisce 5 grotte ma 3 sono quelle principali e più belle:

• Grotta del Divino Re (Cave of the Divine King)
  La grotta è molto piccola e occupata in gran parte dal magnifico Buddha sdraiato, lungo ben 14 metri e ricavato dalla roccia. È veramente enorme ed è impressionante pensare sia stato fatto così tanto tempo fa.
• Grotta dei Grandi Re (Cave of the Great Kings)
  Questa è la grotta più grande del Golden Temple di Dambulla. Oltre ad una grande statua di Buddha ricavata anch’essa dalla roccia, ci sono 56 statue di altri Buddha seduti e in piedi. Alzate gli occhi perché il soffitto è ricoperto da incredibili dipinti del diciottesimo secolo che narrano la vita di Buddha.
• Grande Nuovo Monastero (Great New Monastery)
  Anche qui ci sono numerose statue, 50 per la precisione, e il soffitto è completamente dipinto.

Il complesso di caverne è molto bello, ma affollato. Ho dovuto indossare un pareo e, come per gli altri luoghi sacri, dovrete lasciare le scarpe all’ingresso (a pagamento) dopo la lunga scalinata verso l’alto. Una volta arrivati su, toglietevi le scarpe e andate verso sinistra per visitare le grotte. Dopodiché, riprendetele e scendete le scale superando il chioschetto che ve le ha custodite.
Arriverete al Golden Temple (dove il nostro driver ci aspettava al parcheggio, perciò cercate di organizzarvi anche voi in questo modo). Ammiratelo da fuori e aguzzate la vista: in cima vedrete una chiazza nera. È un alveare gigantesco!

Lungo la discesa, all’ombra di alberi di fiori di loto, ci siamo presi del mango “al cartoccio”… avvolto da carta a quadretti.
Finito il giro siamo partiti per Kandy con arrivo la sera.

Giorno 4

Alloggio: Misty Hills, 2 notti in tripla per 58€.
Trasporti: tuk tuk per entrambi i giorni; treno da Kandy a Nuwara Eliya (Nanu Oya).

Il giorno precedente era terminato con l’arrivo alla guesthouse Misty Hills in estremo ritardo perché il driver ci aveva lasciati alla casa sbagliata. Siamo stati accolti da una famiglia locale, abbiamo festeggiato il nuovo anno con loro e poi finalmente il proprietario di Misty Hills ci è venuti a prendere. Ma questa è un’altra storia…

Cosa vedere a Kandy?

Ho aperto gli occhi e guardato fuori dalla finestra sulle colline di Kandy, una nebbiolina leggera e il sole che filtrava tra gli alberi mi hanno dato il buongiorno. Fatta colazione, ci siamo dedicati a tre templi: Embekka Devalaya, Lankathilaka Temple, Ranawana Purana Rajamaha Viharaya. Il primo molto piccolo e poco conisciuto (lo salterei); il secondo più grande con un ampio giardino; il terzo ricco di statue, scalinate e preghiere incessanti provenienti dagli altoparlanti posizionati in cima.

Tra le altre cose da vedere a Kandy ci sono i Giardini Botanici di Paradeniya (Royal Botanical Gardens) e sono stati il pezzo forte della visita. Lo Sri Lanka non è pulitissimo in strada e vedere dei giardini del genere mi ha fatto sgranare gli occhi. Ogni aiuola, albero e fiore è in perfetto stato, rigoglioso e colorato. Ci sono zone più affollate (i visitatori sono 2 milioni l’anno) ma tra le sue 4.000 specie di piante è facile ritagliarsi un angolino di pace.

Questi giardini vennero inizialmente creati (sicuramente in misura molto minore) per mano di un re nel 1371 per poi diventare piantagioni di cannella e caffè. Hanno visto un susseguirsi di proprietari, ma oggi sono un punto d’interesse imperdibile a Kandy e in Sri Lanka in generale.
Il prezzo d’entrata è 1.500 rupie, circa 8€.

I giardini di Kandy sono stati uno degli highlight del mio viaggio in Sri Lanka. Non dimenticate però anche il Temple of the Tooth, situato nel palazzo reale, che custodisce il dente di Buddha. Una serie di imprevisti non ci hanno permesso di vederlo purtroppo.

Giorno 5 & 6

Alloggio: China Red Manor (sconsigliato), 2 notti in tripla per 96€.
Trasporti: treno da Kandy a Nuwara Eliya (attenzione: la stazione si trova a qualche chilometro da Nuwara e si chiama Nanu Oya); tuk tuk dalla stazione all’hotel; treno da Nuwara Eliya a Ella.

La tratta in treno Kandy-Nuwara Eliya-Ella è una delle più belle al mondo e non potevamo che provare l’esperienza! Deve far parte di ogni itinerario e viaggio fai da te in Sri Lanka, anche se, mentre fuori era un susseguirsi di verde, baracche e vestiti stesi, dentro eravamo schiacciati e ci tenevamo in piedi perché poggiati l’uno sull’altro.

Leggi qui l’articolo di approfondimento sulla tratta in treno Kandy-Nuwara Eliya-Ella.

C’è da dire che gli hotel di Nuwara Eliya sono tra i più costosi che abbiamo trovato in Sri Lanka. Vi sconsiglio di alloggiare al China Red Manor perché non era pulito e la colazione non aveva niente a che fare con quelle fatte precedentemente nelle guesthouse; nel nostro caso però era l’unico centrale, decente e con un prezzo accessibile.

Cosa vedere a Nuwara Eliya?

Nuwara Eliya è una città piccola (poco più di 27.000 abitanti), molto carina e per certi aspetti influenzata dalla cultura occidentale. Il nostro hotel era vicino al famoso Grand Hotel e ad un centro commerciale-food court che offriva diverse cucine: è stato bello perché trovare cibo non piccante in Sri Lanka è un’impresa e il mio palato mi ha ringraziato. C’era anche una sagra delle patate in un piccolo spiazzo d’erba attrezzato con tavoli da picnic e sembrava quasi una location di campagna fuori dal contesto asiatico.

Il primo giorno a Nuwara Eliya è stato dedicato alle cascate e alle piantagioni di tè.
Affittando un driver (potete farlo anche in tuk tuk), siamo andati alle Bambarakanda Falls, le cascate più alte dello Sri Lanka. È un’escursione molto bella che vi porterà nella foresta con l’acqua che scorre affianco a voi. Ci sono molte scale da fare e per salire ci vuole un’oretta. Arrivati ad un certo punto vi troverete di fronte ad un bivio: una strada va in alto e una in basso. La prima porta ad un punto d’osservazione (una sorta di costruzione in cemento mai finita), la seconda invece si apre poi con la vista ravvicinata della cascata dal basso. Qui approfittatene per rinfrescarvi con l’acqua che scorre tra le rocce.

Finita la scalata, siamo tornati giù dove ci aspettava il driver che ci avrebbe portati tra le famose piantagioni. Il motivo principale per il quale i visitatori si recano in quest’area infatti, è proprio il tè.
Io ho visitato i Blue Field Tea Gardens: viene fatto un tour gratuito della fabbrica e vengono mostrate le varie apparecchiature e le fasi che trasformano le foglie grezze in vari tipi di tè (verde, nero, rosso e bianco). Alla fine del tour, la vostra guida si aspetterà una mancia, quindi è bene dargli qualcosa.
Potete poi andare ad assaggiare il tè nel bar vicino, accompagnato da un dolce e passeggiare autonomamente tra le piantagioni. Qui le signore che vi lavorano si mettono in posa con vestiti colorati in cambio di quale rupia… Sta a voi decidere cosa fare, io ho fatto mettere in posa una mia amica :)

Il secondo giorno a Nuwara Eliya abbiamo esplorato la città che, come tutti i centri abitati del paese, è caotica, chiassosa e colorata. Ci sono molti negozi di vestiti che vendono falsi The North Face e souvenir che mi hanno ricordato quelli di Sapa in Vietnam. Un posto da vedere a Nuwara Eliya per rilassarsi e fare un picnic è il Victoria Park, curatissimo e interessante da vedere se amate il verde e la natura. L’entrata è a pagamento, 300 rupie (circa 1,60€).

Giorno 6 & 7

Alloggio: Broad View Ella, 2 notti in tripla per 32€.
Trasporti: treno da Nuwara Eligya (Nanu Oya) a Ella. Altri spostamenti (da/per l’hotel e verso i punti d’interesse) in tuk tuk. Da Ella a Mirissa con van condiviso.

In tarda mattinata treno dalla stazione di Nanu Oya a Ella con arrivo verso l’ora di pranzo. Anche qui, come per la tratta precedente, abbiamo avuto modo di vedere dal treno alcuni incredibili paesaggi dello Sri Lanka.

Cosa vedere a Ella?

Ella è composta praticamente da una sola strada principale, fitta di negozi e ristoranti da entrambi i lati. Non ha il classico fascino “decadente” dello Sri Lanka e avrete l’imbarazzo della scelta nel decidere dove mangiare. I ristoranti sono molto alla moda, con interni in legno, lucine e menù con piatti occidentali. Di conseguenza anche i visitatori sono per la maggior parte europei, americani e australiani. Ma non preoccupatevi, non per questo deve mancare nel  vostro itinerario in Sri Lanka perché avrete tanto da vedere e da fare.

Tra i luoghi d’interesse di Ella ho visto i primi 3:

• Little Adam’s Peak (Piccolo Picco d’Adamo) 
  Non avrà niente a che vedere con il vero Adam’s Peak, ma ragazzi, che vista! L’escursione è piuttosto breve, circa 45 minuti tra strade sterrate, scorci di piantagioni sulla sinistra e tratti più o meno ripidi. È fattibile anche se non siete allenati, ma vi sconsiglio di andarci durante le ore più calde: scegliete di iniziare a salire prima del tramonto in modo da arrivare quando il sole scompare tra le montagne.

• Nine Arch Bridge
  Terminato di costruire nel 1920, questo famoso simbolo dello Sri Lanka si trova a Demodara, non lontano da Ella. La strada da percorrere in tuk tuk è molto difficile e più volte siamo dovuti scendere perché non ce la faceva a fare le salite più ripide. Una volta arrivati potete percorrere il ponte (lungo poco meno di 100 metri) e procedere sulla ferrovia o in alto fino ad uno spiazzo provvisto di bar e tabella con gli orari del treno in caso vogliate aspettarlo. È vietato sedersi sul bordo del ponte ed è spesso controllato da poliziotti. Al di sotto c’è, indovinate, una distesa di piante da tè.

Leggi qui l’articolo di approfondimento sul Nine Arch Bridge.

• Ravana Cave
  Non so bene perché il driver ci abbia portato qui. La grotta è carina e forse è resa interessante perché si dice ci siano dei cobra in fondo nell’oscurità. La luce era molto suggestiva perché filtrava tra le piante bagnate (c’era dell’acqua, forse della Ravana Falls) ma non è un’escursione entusiasmante considerando anche che bisogna pagare. C’è anche un piccolo tempio.
• Ella Rock
  Ci vogliono circa 2 ore per salire e 2 ore per scendere. Non ci sono stato personalmente quindi mi sento di consigliarvi Little Adam’s Peak.
• Adam’s Peak (Picco d’Adamo)
  Si trova a circa 4 ore da Ella; per visitarlo dovete partire il tardo pomeriggio e fare la scalata durante la notte per raggiungere la vetta per l’alba. Sia perché l’escursione è estenuante, sia per questioni di tempo, non ci sono stato.

Giorno 8 & 9

Alloggio: Celestial Inn, 1 notte in tripla per 27€.
Trasporti: da Ella a Mirissa con van condiviso, circa 3 ore e mezza. Da Mirissa a Galle con autobus.

Finalmente un po’ di relax! Non considererei Mirissa un centro abitato, più che altro una via affacciata sul mare e case nell’entroterra. Meglio così: dopo una settimana di escursioni, sudore e caldo, ci voleva una giornata di dolce far niente. Non amo il mare, ma le palme che si muovevano con il vento e le onde scintillanti al tramonto mi hanno convinto a passare una giornata intera in spiaggia.

Siamo arrivati per l’ora di pranzo dopo un transfer da Ella e, posate le valigie al Celestial Inn, ci siamo fiondati a Mirissa Beach (a 500 metri dall’hotel) per goderci un sandwich con i piedi nella sabbia. Ci siamo arenati lì fino al tramonto. È la spiaggia principale ma non è molto larga, perciò non è facilissimo trovare posto anche se non è affollata. Occhio alle onde: mentre eravamo in acqua ci hanno travolto zaini e asciugamani!

Il giorno seguente abbiamo scelto Secret Beach. È un vero e proprio angolo di paradiso non troppo lontano da Mirissa Beach ed è raggiungibile anche a piedi, ma dipende sempre dove alloggiate: prima di uscire dall’hotel cercatela su Google Maps e, se siete vicini, non buttate i soldi per un tuk tuk (per fare 500 metri ci ha chiesto 300 rupie). Qui vi spiego nel dettaglio come raggiungerla.

Giorno 9 & 10

Alloggio: Lighthouse Inn, 2 notti in tripla per 62€.
Trasporti: tuk tuk per Secret Beach (sconsigliato, andate a piedi); bus da Mirissa a Galle.

Dopo Secret Beach, senza fare la doccia o toglierci i costumi, abbiamo preso le valigie in hotel e siamo saliti sul bus per Galle.

Quando penso a Galle mi vengono in mente stradine in ciottolato, edifici bianchi, luci fuori dai ristoranti e un’atmosfera romantica e tranquilla. Se arrivate la mattina passateci una notte e ripartite il pomeriggio tardi del giorno dopo. Arrivando la sera, abbiamo deciso di trascorrervi due notti.

Cosa vedere e fare a Galle?

Galle (pronunciata “Gol”) venne invasa dai portoghesi nel sedicesimo secolo e divenne il porto principale dello Sri Lanka. Due secoli dopo passò sotto al dominio britannico.
Insieme ad altre aree costiere venne devastata dallo tsunami del 2014, ma oggi è un centro vivace, ricco di ristoranti di alto livello, gelaterie (buone), gallerie e negozi d’arte. Di sera si addormenta e lascia spazio alle luci esterne dei locali che illuminano le vie.

Fate incetta di piatti cingalesi rivisitati, visitate il famoso forte e perdetevi tra le sculture e i quadri delle sue gallerie (attenzione: provviste di aria condizionata, anche se non vi piace l’arte imparerete ad amarla). Io non sono riuscito a trattenere la mia passione d’America e non ho resistito ad avocado toast e pane tostato con sciroppo d’acero.

Questa zona di costa è anche popolare per le oasi protette delle tartarughe. Non è stato molto semplice trovare un’oasi vicina, rispettabile e poco turistica, ma alla fine dopo alcune ricerche insieme al proprietario della guesthouse siamo riusciti a fare un giro in un turtle sanctuary. Molto belle le tartarughe, ma la signora era poco professionale e per liberare le tartarughine in spiaggia bisognava pagare un extra a tartaruga!

Il mio itinerario di 10 giorni in Sri Lanka termina in questa splendida cittadina.

Giorno 11 & 12

Alloggio: Cinnamon Red Colombo, 1 notte in tripla per 150€ (!)
Trasporti: taxi per l’aeroporto.

L’undicesimo giorno abbiamo preso un autobus dalla stazione centrale di Galle che ci ha lasciati a qualche chilometro dal centro. Da lì, tuk tuk per l’hotel.

Girando a caso per la città ci siamo accorti (come avevamo letto online) che non c’è praticamente nulla di interessante. Sì, ci sono alcuni templi indù e buddisti, c’è un laghetto, un centro commerciale… Ma il caldo rendeva impossibile l’esplorazione. Pensavamo ci fosse un lungomare, qualcosa con ristoranti sulla spiaggia ma ci sbagliavamo di grosso. Dopo pranzo infatti siamo andati nella piscina dell’hotel (prenotato strategicamente con la piscina) e siamo usciti solamente per cena.

Il giorno dopo avevamo il volo la sera tardi, quindi la scelta del (costoso) hotel con colazione (abbondantissima) e piscina è stata azzeccatissima: non ci siamo mossi dal rooftop fino alle 7 di sera, momento in cui siamo andati a cena nella stessa zona del giorno precedente e ci siamo poi diretti in aeroporto.

Pronto alla partenza? Leggi i miei consigli su cosa mettere in valigia prima di partire per lo Sri Lanka!

Il mio itinerario in Sri Lanka di 10 (anzi 12 più o meno) giorni finisce con la promessa di ritornare e salutare la famiglia di Disna Homestay. Finisce con la bocca infuocata per il cibo piccante e i piedi altrettanto roventi per aver camminato chilometri e chilometri. Non aspettate di visitare lo Sri Lanka perché tra anni il turismo aumenterà a dismisura. Fatelo ora e godetevi il suo fascino grezzo.

Se sei interessato ad un viaggio in Sri Lanka, potrebbero interessarti anche…

• Giappone – consigli pratici per organizzare un viaggio
• Hong Kong – la top 4 da non perdere
• Vietnam – come un viaggio in Vietnam ha cambiato il mio modo di vedere le cose
• Corea del Sud – quanto costa un viaggio in Corea

Viaggio in Vietnam fai da te: come organizzare, itinerario e consigli

Il Vietnam, insieme a Laos e Cambogia, è uno dei paesi più sottosviluppati dell’Asia. Sebbene le strutture alberghiere rispettino gli standard occidentali, ospedali, farmacie e supermercati hanno qualche marcia in meno. Ma non c’è da scoraggiarsi: si trova di tutto e i vietnamiti sono sempre disponibili ad aiutare e il vostro viaggio in Vietnam sarà fantastico.

Prima di partire per un tour del Vietnam fai da te: informazioni utili e cosa aspettarsi

• Il periodo migliore per visitare il Vietnam è Febbraio-Marzo-Aprile;
• L’inglese è parlato poco per le strade, quindi armatevi di santa pazienza;
• La valuta locale è il DONG ma viene accettato anche il dollaro americano – vi consiglio comunque di utilizzare la loro moneta;
• Il costo della vita è decisamente sotto il nostro, si mangia con 4-5-6 euro (ad esempio riso e birra) e dovrete impegnarvi per spendere più di 10€;
• Il cibo vietnamita è ottimo. Dai classici piatti di riso alla cantonese, agli spiedini di maiale, fino ai più tipici medaglioni di gamberi, farete fatica a scegliere le tantissime opzioni che troverete nei menù;
• I vaccini sono consigliati, ma non obbligatori. Ho navigato lungo il fiume Mekong, che arriva fino in Cambogia ma non ho avuto problemi di nessun tipo (e le zanzare mi hanno pizzicato parecchie volte). Consiglio anti-zanzare specifico per le zone tropicali;
• L’acqua e il ghiaccio sono il maggior problema per turisti. Spesso ci si ammala di dissenteria, quindi bevete sempre acqua sigillata (non mi è mai capitato di ricevere l’acqua in una brocca al ristorante. È sempre nelle bottigliette chiuse con il tappo, intorno al quale c’è una ulteriore protezione in plastica). Ho bevuto anche il tipico caffè vietnamita con ghiaccio e un Caramel Macchiato da Starbucks: no problem! Ma sta a voi decidere… Insomma un po’ di buon senso.
• Attraversare la strada all’inizio è stato un trauma. I motorini non guardano nemmeno se ti trovi sulle strisce pedonali. O meglio, invece di aspettare l’attraversamento, ti schivano. Un trucco? Accodatevi ai locali quando attraversano!
• l visto è disponibile all’arrivo. Quando sono andato nel 2015 sono andato in ambasciata e ho pagato 90 euro. Il costo è di 17$ da pagare online e 25$ da pagare all’arrivo per un visto della durata massima di 1 mese e 1 sola entrata. Qui potete iscrivervi e richiederlo.

Voli Italia – Vietnam

Arrivare in Vietnam richiede minimo uno scalo, non ci sono voli diretti; ma grazie alle eccellenti compagnie quali Qatar Airways, Emirates, Etihad e Thai, è possibile raggiungere Hanoi e Ho Chi Minh con facilità e volando con le compgnie migliori al mondo. Personalmente, ho prenotato con Qatar Airways e ho fatto scaldo a Doha all’andata e scalo tecnico a Bangkok al ritorno (significa che l’aereo si ferma lì e prende altri passeggeri, non si può scendere – il cosidettto volo “diretto”) con annesso scalo e cambio aereo a Doha.

Voli interni in Vietnam: cosa aspettarsi e quanto costano

Le maggiori compagnie low cost del paese sono VietJet e Jet Star che offrono voli a prezzi convenienti, quasi più bassi di Ryanair. Io ho volato con la prima e ho pagato biglietto + bagaglio da stiva di 20kg, 33€ circa. Soprattutto tra Hanoi, Ho Chi Minh e Da Nang, i voli sono molto frequenti e sono un’alternativa ai lunghi tragitti in treno/autobus.
Un appunto: sono alto 1,90 e ho avuto qualche problemino per entrare…

Muoversi con i mezzi pubblici in Vietnam: treni e autobus

Se intendete fermarvi in qualche paesino tra due città più grandi, i treni sono l’ideale. La linea ferroviaria collega tutto il paese e i prezzi sono davvero irrisori. Se non avete molto tempo prenotate un aereo e non avrete stress, sonno e paura di trovarvi delle blatte addosso. Ma è anche questo il bello di un viaggio in Vietnam fai da te, no?

Le tratte che ho fatto in treno, sono state:
– Da Nang-Hanoi (16 ore)
– Hanoi-Sapa e Sapa-Hanoi (12 ore a tratta)

Vi consiglio vivamente di prendere la classe più alta se volete dormire su letti decenti; con “decenti” intendo che non siano duri come lastre di marmo. Il costo è di circa 50€ totali in una cuccetta da 4 letti (“soft berth”), quindi circa 13€ a persona.

Il tragitto in treno non è per chi è abituato agli hotel di lusso e a chi non sa adattarsi (ma non andate proprio in Vietnam); scordatevi i treni super veloci che abbiamo in Italia, per percorrere i 790 km tra Da Nang e Hanoi ci vogliono 16 ore, per fare i 770 km tra Napoli e Milano ce ne vogliono poco più di 4.
Il rumore annesso al movimento incessante della carrozza, non vi farà dormire così tranquillamente. Ma come si dice… è un esperienza, no? :)

Consiglio: portatevi un lenzuolo o qualcosa per poggiarvi. Inoltre c’è la possibilità che insieme a voi ci siano delle blatte e se volete cambiare cuccetta, nessuno vi capirà (dopo mezz’ora di trattative e imitazioni di scarafaggi sono però riuscito a prendere un’altra cuccetta!).

Gli autobus sono molto utilizzati perché offrono, sulle tratte lunghe, sedili quasi completamente reclinabili.

La scelta degli hotel in Vietnam: dove dormire

Con gli hotel c’è l’imbarazzo della scelta. Dagli ostelli più spartani ai resort di lusso, il Vietnam ha tantissime possibilità di alloggio per tutte le tasche.

Negli hotel da 3-4 stelle, i servizi sono eccellenti e superano molti hotel italiani a mio avviso. Dal cocktail di benvenuto all’organizzazione completa di escrsioni e prenotazioni di treni e autobus, fino a navette gratuite per il centro città, spa e piscine.

Gli hotel in cui ho soggiornato con relativi prezzi da dividere per 4:

• Ho Chi Minh – Blue River 3 Hotel – 106€
• Hoi An – Lotus Hoi An Boutique Hotel & Spa – 75€
• Hue – Hue Serene Palace – 117€
• Hanoi – Eclipse Legend Hotel 57€
• Sapa – Sapa Lodge

Itinerario di 10 giorni per un viaggio in Vietnam fai da te

In base alle vostre esigenze e al prezzo del volo, potete scegliere se partire da nord (Hanoi) o da sud (Ho Chi Minh/Saigon). Io ho iniziato il mio tour da quest’ultima:

Volo Roma-Doha-Ho Chi Minh

– 2 notti a Ho Chi Minh
Volo per Da Nang (usata solo per l’aereo e per il treno)
Taxi per Hoi An
– 1 notte a Hoi An
Autobus per Hue
– 2 notti a Hue
Treno per Hanoi
– 1 notte ad Hanoi
Autobus per Ha Long Bay
– 1 notte ad Ha Long Bay in crociera
Autobus per Hanoi
Treno per Sapa la sera stessa del rientro da Ha Long Bay
– 1 notte a Sapa
Treno per Hanoi
Arrivo ad Hanoi la mattina alle 6, partenza per l’aeroporto nel pomeriggio (se fate così, chiedete a l’hotel in cui avete alloggiato di farvi fare una doccia prima di andarvene!)

Volo Hanoi-Bangkok-Doha-Roma.

La città che ho apprezzato di meno è Ho Chi Minh. Forse era il caldo, forse le ore di volo e il jet lag, ma l’unica cosa che mi ha affascinato è stata fuori dai suoi confini caotici: il giro delle isolette del fiume Mekong. Non passateci più di una notte, sarebbe tempo prezioso tolto a città come Hoi An. Su cosa vedere nelle città che ho visitato, ne parlerò in un altro post. Per ora, iniziate a cercare i voli! ;)!

Hai bisogno di consigli su come prenotare e organizzare un viaggio? Dai un’occhiata qui:

Contenuti di questa guida su Little Adam’s Peak:

• Come  arrivare al Little Adam’s Peak da Ella
• L’escursione del Little Adam’s Peak
• Dove dormire a Ella

La posizione del Piccolo Picco di Adamo, come lo traduce Google ?

Escursione del Little Adam’s Peak, tra le cose imperdibili da fare a Ella

Ella è una cittadina piccolissima, composta praticamente da una sola strada principale e piccole viuzze interne. Io ci sono arrivato in treno percorrendo la tratta Kandy-Nuwara Eliya-Ella, esperienza che vi suggerisco di fare.
Ad Ella ci sono molti ristoranti di stampo occidentale e locali per bere qualcosa. Se cercate cosa fare a Ella, una visita al Little Adam’s Peak è d’obbligo, insieme al Nine Arch Bridge (nel link la mia guida completa).

L’escursione: percorso e cosa aspettarsi dal trail del Little Adam’s Peak

Per raggiungere il Little Adam’s Peak da Ella basta seguire parte del percorso che vi consiglia Google Maps e aiutarvi con i cartelli che trovate lungo la strada. Partendo dalla zona centrale di Ella (dove ci sono tutti i ristoranti per intenderci), sono circa 3 chilometri e mezzo.

Non c’è un vero e proprio inizio di percorso (un trailhead). Dal centro di Ella seguite le indicazioni di Google Maps fino all’Ella Flower Garden Resort, poi continuate fino al 98 Acres Resort (Google da qui vi fa fare un’altra strada, quella segnata con “percorso alternativo” nello screen).

Non vi preoccupate se non avete le idee chiare, basta chiedere lungo la strada ai residenti o ad altri visitatori e seguire i cartelli (sì, lo chiamano anche Mini Adam’s Peak).

Durante il primo tratto ci sono alcuni bei punti di osservazione tra le piantagioni di tè, basta guardarsi un po’ intorno e trovare l’angolo perfetto per scattare foto (qui altre foto del mio viaggio):

La strada da Ella è quasi tutta asfaltata, tranne per l’ultima parte, dove la natura inizia a prendere il sopravvento. Il trail si snoda tra gli alberi su un terreno sterrato e di tanto in tanto incontra una serie di scalini fino a raggiungere la vetta dalla quale godrete di una vista a (quasi) 360 gradi.

C’è anche un piccolo tempio con un Buddha posizionato in una casetta.

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Il momento migliore per salire sul Little Adam’s Peak è indubbiamente il tramonto grazie alla luce che si estende per tutta la vallata per poi sparire dietro alle montagne. Organizzate l’escursione di conseguenza e partite da Ella per tempo.

Cercate di scendere appena dopo il tramonto per non farvi il trail verso Ella al buio.

Dove dormire a Ella

Se state cercando un hotel per dormire ad Ella, avrete l’imbarazzo della scelta. Quelli centrali costano un po’ di più (per intenderci sulla via principale), mentre spostandovi di qualche chilometro avrete prezzi più bassi e una tranquillità impareggiabile.

Ella è circondata da verdi foreste e scegliere un hotel immerso nella natura è quello che vi consiglio di fare.

Io ho dormito al Broadview (cliccate qui per prenotare). Proprietari carinissimi e gentili, costo 35€ per 2 notti in camera tripla con colazione e tè di benvenuto. Vista meravigliosa sulla foresta e alba da togliere il fiato.

Si raggiunge in tuk tuk facendo una strada in salita per circa 5 minuti e poi bisogna fare a piedi una lunga scalinata. Ma ne vale la pena.

Volete approfondire la ricerca? Cliccate qui sotto per trovare altri hotel.

Pronti alla partenza? Lo Sri Lanka vi terrà ben occupati perché le cose da vedere sono tantissime. Intanto leggete i miei consigli su come preparare la valigia per lo Sri Lanka e segnatevi queste esperienze imperdibili da fare.

Crociera Halong Bay fai da te: consigli e impressioni

Patrimonio UNESCO dal 1994 e una delle Sette Meraviglie del mondo dal 2008, Halong Bay, il cui nome significa “dove il drago scende in mare”, vi catturerà tra la mistica atmosfera e i colorati villaggi di pescatori. Questi ultimi sono solo quattro e compongono quella che è la popolazione della baia: 1600 persone. Tra le passeggiate nelle grotte, in spiaggia o addirittura mentre siete in crociera ad Halong Bay, cercheranno di vendervi collane, bracciali e cibo. Insistenti sì, ma la loro vita si basa su pesca… e pesca.

Vivono su palafitte e aspettano di guadagnare qualcosa con i turisti, che ogni anno sono milioni. Anche grazie alle numerose compagnie crocieristiche che operano nell’area e i prezzi piuttosto bassi che comprendono camera, pranzi, cene, escursioni, cocktail di benvenuto e aperitivi con frutta e vino, Halong Bay è una meta imperdibile durante un viaggio in Vietnam. Ecco tutti i miei consigli e la mia esperienza.

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Come organizzare un viaggio fai da te in Vietnam

La mia crociera ad Halong Bay inizia da Hanoi, con un transfer di circa 3 ore fino alla baia, dove la tranquillità delle strade e del verde lussureggiante lascia spazio al caos del porto, punto focale dal quale partono le navi da crociera cariche di viaggiatori provenienti da ogni parte del mondo (moltissimi russi e australiani).

La nave della mia crociera si chiama Opera, della compagnia Aclass Cruises ed è quasi completamente costruita in legno sia negli interni che all’esterno. Il pavimento scricchiolante si staglia su 3 piani più un deck per prendere il sole e ammirare il panorama.

È imperdibile l’escursione in una delle grotte più famose della baia, Sung Sot, che offre stalattiti e stalagmiti di dimensioni enormi, molti dei quali hanno nomi in base alla loro forma. Nonché la gita su una spiaggia (della quale non ricordo il nome – sono uno di quei viaggiatori che dimentica i nomi dei posti 2 minuti dopo averli visitati) con annessa arrampicata su 300 scalini. Io ero appena uscito da una febbre di 3 giorni ed ero ancora debole, ma ce l’ho fatta comunque perché non volevo perdermi la vista: e ho fatto bene. Vale la fatica.

Se cercate su Instagram l’hashtag #halongbay troverete poche foto con il sole; la zona è spesso coperta da nubi, che purtroppo diminuiscono la visibilità. Speravo in una super-foto al tramonto ma non c’è stato verso: nuvole per due giorni. Quindi, se non troverete il sole, non preoccupatevi, non siete voi gli sfigati, ma la baia stessa.

La spesa totale di transfer e crociera ad Halong Bay è stata di circa 150€ a persona in camera doppia. Una notte e due giorni, pranzo e cena, incluse attività quali kayak, tai chi ed escursione nella grotta. Le bevande non sono incluse. Potete prenotare direttamente in hotel come ho fatto io, oppure online qui.

Prenotare una crociera sulla baia di Halong Bay: cosa include e quale scegliere

Quale crociera scegliere? Diciamo che si equivalgono tutte e hanno offrono più o meno tutte gli stessi servizi (cabina niente male, lezioni di cucina, tai chi e escursione nelle grotte). Se riuscite prenotate prima dall’Italia in modo da assicurarvi i posti e per avere già tutto programmato. Potete prenotare cliccando sul pulsante in basso e avrete:

• Cabina deluxe con bagno privato per 1 notte/2 giorni
• Guida in inglese
• Transfer a/r da e per Hanoi
• Drink di benvenuto
• Lezione di tai chi
• Cooking class (ho imparato a fare gli involtini primavera vietnamiti!)
• Kayak
• Frutta e tè verde
• 2 bottiglie d’acqua al giorno

Non vi consiglio di prendere un tour di una sola giornata perché il bello è proprio dormire a bordo e trascorrere una notte nella baia, ma ci sono comunque tour di una giornata con partenza da Hanoi, come questo.

Fin dalla partenza dall’Italia, ero elettrizzato di fare una crociera ad Halong Bay e soprattutto di andare in kayak circondato da enormi scogliere calcaree e dall’acqua verde smeraldo. Ed è stata infatti una delle esperienze più belle della mia vita. Forse mi accontento di poco, ma è proprio quando ti senti un puntino immerso nella natura, che capisci quanto di bello ci sia da vedere nel mondo. Il rumore dell’acqua, qualche medusa gigante sotto di te e un silenzio assoluto.
Un giro in kayak che unito ad altre esperienze in Vietnam, ha cambiato il mio modo di vedere le cose.

Provare per credere.

Cosa vedere a Hong Kong in 3-4 giorni:

• Grande Budda
• Victoria Peak
• Chi Lin Nunnery e Nan Lian Garden
• 10.000 Buddha

Cosa vedere a Hong Kong: le attrazioni da non perdere, dal Grande Buddha ai 10.000 Buddha

A partire dal maestoso e affollato Grande Budda, passando per i panorami e le grandi ville del Victoria Peak, fino alla tranquillità del monastero di Chi Lin, sarà difficile non farvi conquistare da questa città ricca di attrazioni e cose da fare.
Iniziamo con questa lista di cose da vedere a Hong Kong!

Grande Budda

Il Tian Tan Buddha, comunemente conosciuto come Grande Budda o Big Buddha, è l’attrazione più famosa di Hong Kong ed è il secondo Budda all’esterno più grande al mondo (il primato è di quello di Taiwan).

Pensavo fosse stata costruita migliaia di anni fa da abitanti di un villaggio misterioso senza l’aiuto di gru e escavatrici… e invece la statua risale al 1993. Il Buddha di bronzo è alto 34 metri e attrae viaggiatori da ogni parte dell’Asia; non è infatti solo un’attrazione per i visitatori, ma un vero e proprio luogo di culto con tanto di fedeli in preghiera, canti e offerte di cibo.

Mi raccomando, prendete prima i biglietti perché le file sono lunghissime. Io ho aspettato 2 ore! Cliccate qui per acquistarli ora.

Qui trovate il post dettagliato con orari, costi e altre informazioni utili.

Victoria Peak

Il Victoria Peak è un complesso di ristoranti, bar e percorsi nel verde che offre, sulla Sky Terrace, una vista a 360° di Hong Kong a 428 metri sopra il livello del mare. Con un cielo sereno è possibile godersi un bel panorama, altrimenti è difficile vedere tutto lo skyline. Purtroppo quando sono andato io, era molto nuvoloso, infatti evito di mettere le foto che ho fatto. Questo è uno dei panorami che vedrete:

Per raggiungere il Victoria Peak, avete due opzioni: il tram, che attraversa la montagna facendovi conoscere anche la storia di Hong Kong, oppure il taxi.

I biglietti per il tram sono acquistabili al Garden Road Peak Tram Lower Terminus:
– Tram andata e ritorno (circa 4.50€)
– Tram andata e ritorno + Sky Terrace 83HKD (circa 9€)
– Sky Terrace 48HKD (circa 5€)

Io ho preso il taxi (circa 45HKD) perché la fila per il tram era lunghissima. Parlo di circa 1 ora e mezza di attesa! Molti consigliano di fare andata in taxi e ritorno in tram. Insomma, vedete com’è la fila quando arrivate. Inoltre non sono andato sulla Sky Terrace perché facendo un giro nel parco si riesce comunque ad avere una panoramica decente della città.
Consiglio: se avete fame e volete fare anche qualche altra foto del panorama, c’è un Burger King su uno dei piani superiori e proprio all’esterno c’è un piccolo balcone con un’altra vista della città.
L’indirizzo del terminal è 33 Garden Road, Central.

Qualunque sia il metodo con il quale lo raggiungete, è assolutamente da non perdere durante i vostri 3-4 giorni a Hong Kong!

Leggi qui l’articolo di approfondimento sul Victoria Peak

Chi Lin Nunnery e Nan Lian Garden

Incastonato tra imponenti palazzi e verdeggianti colline, il monastero di Chi Lin – fondato nel 1934 -insieme al Nan Lian Garden, è una tranquilla oasi di templi, laghetti di ninfee, ponti in legno e giardini.Il monastero contiene alcune statue di Budda costruite con oro, legno, pietra e argilla. Nel Nan Lian Garden, invece, adiacente al Chi Lin Nunnery, si erge il meraviglioso e scintillante Pavillon of Absolute Perfection.
È stato uno dei posti che più ho apprezzato per via della sua estrema tranquillità e per la cura nei dettagli dei giardini.
Ingresso gratuito. L’indirizzo è 5 Chi Lin Drive, Diamond Hill, Kowloon.

I 10.000 Budda

Il monastero dei 10.000 Budda, si trova leggermente fuori mano, ma è un luogo imperdibile da vedere ad Hong Kong. Per arrivare in cima al complesso, composto da 5 templi, 4 padiglioni e 1 pagoda, è necessario percorrere una lunga scalinata, ben 430 scalini!

Non preoccupatevi: vi terranno compagnia i 10.000 budda dorati raffigurati in diverse posizioni e azioni. Quando arrivate in alto, entrate nella cosiddetta Ten Thousand Buddhas Hall per ammirare quasi 13,000 piccoli budda dorati, posizionati su tutte e quattro le pareti.
Ingresso gratuito. L’indirizzo è 220 Pai Tau Village, Sha Tin.

Altre attrazioni di Hong Kong da vedere per creare un itinerario

Se cercate cosa vedere a Hong Kong e avete a disposizione 3, 4 o 5 giorni, sappiate che questa è solo una lista delle 4 attrazioni che, a mio parere, non dovreste lasciarvi sfuggire. C’è molto altro da scoprire e da fare. Aggiungete queste tappe al vostro itinerario:

• Il quartiere vecchio
  
• Victoria Harbour (vi consiglio un giro in crociera per vedere lo spettacolo di luci, acquistate qui i biglietti!)
  
• La zona di Tsim Sha Tsui
  
• Il distretto di Wan Chai (il più vecchio di Hong Kong)
  
• E se volete anche due isolette: Lantau e Lamma, raggiungibili con il traghetto.

Visitate anche il sito ufficiale Discover Hong Kong  per aggiungere altri posti da vedere in 3 o 4 giorni.

Qualche informazione su Hong Kong: clima e quando andare, fuso orario, moneta 

Hong Kong, regione amministrativa della Cina, si trova precisamente a sud di Shenzhen tra il fiume delle Perle e il Mar Cinese Meridionale. È una delle città più densamente popolate al mondo e anche tra le più ricche. Hong Kong è diversa dalle capitali cinesi per la qualità della vita e, di conseguenza, per il suo costo. La moneta utilizzata è il dollaro di Hong Kong, mentre il fuso orario di Hong Kong è di +8 ore rispetto all’Italia. Il clima di Hong Kong è molto caldo e umido e il periodo migliore per visitarla è tra Ottobre e Gennaio.

Muoversi a Hong Kong è molto semplice grazie alla metro e alla fitta rete di tram e autobus. Ci sono anche dei pass per i turisti che al costo di 7€ (65 HKD) vi permette di muovervi illimitatamente sui treni della MTR. Il biglietto singolo varia in base alla distanza

Visitare il Nine Arch Bridge a Demodara, vicino Ella, è un’esperienza da non perdere durante un viaggio in Sri Lanka. Scoprite con me come arrivare e cosa fare su questo spettacolare ponte nella foresta.

In Nine Arch Bridge venne eretto negli anni venti del novecento da un costruttore dello Sri Lanka in collaborazione con degli ingegneri inglesi. Si trova precisamente a Demodara, tra le stazioni di Ella e Demodara. È alto 24 metri e lungo 91, mentre gli archi sono 9.

Come arrivarci e cosa fare? Continuate a leggere.

• Come arrivare
• Cosa fare
• Dove dormire a Ella

Visitare il Nine Arch Bridge di Ella

Il Nine Arch Bridge di Ella è una delle attrazioni più famose dello Sri Lanka. Viene preso d’assalto dai turisti che decidono di attraversarlo, fare foto e che spesso non rispettano le regole (non ci si può sedere sul muretto in teoria e c’è sempre qualche guardia a controllare). È circondato da piantagioni di tè e alte palme ed è molto fotogenico: date spazio alla vostra creatività e osservatelo da ogni angolazione!

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In treno da Kandy a Nuwara Eliya e Ella

Come arrivare al Nine Arch Bridge da Ella

Il Nine Arch Bridge è facilmente raggiungibile da Ella a piedi o in tuk tuk. Quest’ultima opzione costa circa 200-300 rupie (1,50€), mentre la prima prevede una passeggiata di 20 minuti nella foresta.

Io ho scelto l’opzione tuk tuk perché lo stesso driver ci avrebbe poi portati ai piedi del Little Adam’s Peak. Per raggiungere il ponte a piedi seguite le indicazioni per Little Adam’s Peak, poi girate a sinistra su Nine Arch Bridge Road (c’è un piccolo tempio colorato) e dovreste arrivare dopo aver camminato nella foresta. Chiedete conferma in giro perché come vi ho detto, sono andato in tuk tuk (e Google Maps non aiuta).

Il tuk tuk vi lascia all’inizio della galleria (più avanti le foto).

Cosa fare e cosa vedere al Nine Arch Bridge

Come dicevo in precedenza, il Nine Arch Bridge si presta molto alla fotografia. Quando il treno non passa (ce n’è uno ogni ora, quindi potete stare tranquilli!), camminate sui binari e guardate la foresta intorno a voi.

Come vedere il Nine Arch Bridge dall’alto? Percorrete la ferrovia finché non vedete una piccola stradina sulla destra: è sterrata e non in ottime condizioni, perciò prestate attenzione a dove mettete i piedi. A metà salita c’è una ringhiera con la quale potete aiutarvi fin quando non giungete in cima. Qui, oltre ad una panchina per sedervi e guardare il Nine Arch Bridge dall’alto, c’è una piccola baracca che vende snack e bevande (c’è anche il cocco).

Potete tranquillamente entrare anche nella galleria che vedete all’inizio del ponte oppure scendere in basso, più avanti, e fotografarlo da sotto come nella prima foto di questo articolo e nella seguente.

CONSIGLIO Il momento migliore per visitarlo è la mattina presto o almeno prima delle 10.

Il Nine Arch Bridge di Ella non è “solo” un ponte. E non è in disuso. Le ferrovie cingalesi lo utilizzano eccome! Qui il treno passa circa 6 volte al giorno ma gli orari cambiano spesso.

Dove dormire a Ella

Ella è composta principalmente da una strada fiancheggiata da negozi e ristoranti. È il paesino “più occidentale” che ho incontrato durante il mio viaggio in Sri Lanka: i turisti qui erano parecchi e di conseguenza l’offerta di ristoranti con hamburger e sandwich sui menù era maggiore. Sarà un’occasione per far riposare le vostre fauci e mangiare qualcosa di non piccante (per me lo è stata).

Per riposare invece corpo e mente, Ella è provvista di numerose guesthouse e qualche hotel niente male. Sono tutti sparsi tra le stradine che tortuose salgono sui pendii e spesso offrono viste mozzafiato e colazione inclusa. Io ho alloggiato al Broad View e non posso far altro che consigliarvelo. Si trova in alto a circa 5 minuti di tuk tuk dal centro e per raggiungerlo bisogna fare a piedi una lunga rampa di scale. Vi prometto però che ne varrà la pena:

Per dare un’occhiata alle altre strutture presenti nella città di Ella e scegliere dove dormire, inserite qui in basso le date del vostro soggiorno.

Queste erano tutte le informazioni delle quali avrete bisogno per visitare il Nine Arch Bridge di Ella. Non dimenticate di leggere gli altri articoli sullo Sri Lanka cliccando qui e di aiutarvi con il mio itinerario dettagliato di 10 giorni:

Visitare l’Asia in estate può essere difficoltoso per via della stagione delle piogge. Ma ci sono alcuni paesi che riescono a scappare ai monsoni e regalano sole e temperature piacevoli anche a giugno, luglio e agosto.

Se vi state chiedendo dove andare in Asia ad agosto (il mese in cui tutti solitamente vanno in ferie) o negli altri mesi estivi, questo articolo fa per voi: troverete sicuramente una destinazione da sogno per il vostro viaggio in oriente.

Dove andare per un viaggio in Asia in estate tra luglio e agosto

Dove andare in Asia per una vacanza in estate? Ecco le mete che vi consiglio per evitare i monsoni (più o meno) e godervi le tanto meritate ferie nei mesi di giugno, luglio e agosto.

DA SAPERE – Il clima in Asia è imprevedibile. Per mia esperienza posso dirvi di aver trovato quasi sempre bel tempo in Vietnam (marzo), Sri Lanka (aprile), Hong Kong (dicembre) e Giappone (agosto) se non per alcuni giorni di nuvole e pioggia. Succede spesso che il pomeriggio si annuvoli e inizi a piovere molto forte: non spaventatevi perché sono le classiche piogge tropicali che vanno via in un’ora. In più, una buona dose di fortuna, qualunque sia il vostro periodo di viaggio, fa sempre la sua parte.

Indonesia

Buone notizie: l’estate è il periodo perfetto per visitare l’Indonesia. Tanto sole e poche piogge nei mesi di giugno, luglio e agosto, rendono questo paese una meta ideale per visitare l’Asia in estate.

Su cosa vedere in Indonesia c’è l’imbarazzo della scelta. Atterrate a Bali (Denpasar) e dormite a Ubud. Dopo esservi ripresi dal lungo viaggio e aver visitato i templi, le risaie e tutto quello che Bali ha da offrire, andate su una delle isole Gili (ad esempio Gili Air). Fate yoga, andate al mare e rilassatevi prima di ripartire.

Programmate il vostro viaggio in Indonesia in estate con largo anticipo: è alta stagione!

L’Indonesia offre tante attività per qualunque tipo di viaggiatore. Se non siete tipi da infradito e asciugamano e volete fare qualcosa ogni giorno (come me), non perdete occasione di visitare ad esempio Yogokarta, la capitale culturale della penisola di Java, e l’isola di Komodo per vedere i famosi draghi.

Sri Lanka

I mesi estivi in Sri Lanka sono generalmente soleggiati e le piogge iniziano a scarseggiare a partire da luglio, quindi si spera che per agosto non abbiate problemi ad esplorare le sue piantagioni e i templi!

Iniziate da Colombo e fate un giro nel triangolo culturale, poi scendete verso Kandy e prendete il treno per Nuwara Eliya e Ella per visitare le piantagioni di tè, le cascate e tanto altro. Infine, non perdete Galle, la piccola città fortificata dalle vie in ciottolato fiancheggiate da boutique e gallerie d’arte.

Le temperature si aggirano sempre sui 30°C, ma ricordate che nella zona centrale, tra Kandy e Ella, scendono di parecchio la sera. Per questo valutate bene cosa portare con voi in valigia.

Se il vostro obiettivo è quello di andare perlopiù al mare, aspettatevi però acque mosse soprattutto a sud e sulla costa occidentale.

Malesia e Singapore

Alla domanda dove andare in Asia ad agosto gli esperti rispondono spesso Malesia e Singapore. Il clima è eccellente in gran parte dell’area e promette escursioni e itinerari con rischio pioggia minimo.

Sul mio profilo Instagram trovate un’infinità di storie in evidenza sulla Malesia (e anche sullo Sri Lanka).

Luglio e agosto sono ottimi mesi per visitare la Malesia e Singapore.
Entrambi sono spesso visitati insieme per la loro vicinanza e i numerosi collegamenti in bus e in aereo. Prenotate un multi-tratta iniziando da Kuala Lumpur e ripartite da Singapore oppure fate il contrario; o ancora, visitate solo la Malesia perché c’è tantissimo da vedere.

Kuala Lumpur è un agglomerato di modernità e tradizione, tra grandi grattacieli e le Petronas Towers, ci si perde tra i vicoli e i mercati di prodotti freschi e street food. Nell’itinerario inserite poi Malacca e le Cameron Highlands, nell’entroterra, per vedere le piantagioni di tè; ritornando sulla costa, nello stato di Penang, recatevi invece George Town; Per il mare spostatevi sulla costa orientale o direttamente alle Isole Perenthian o nel Borneo.

In base a quanto tempo avete a disposizione aggiungete o togliete Singapore.

Giappone

Il Giappone è un paese che può generalmente offrire un buon clima per tutto l’anno, anche se dà il meglio di sé in primavera.

In estate, come in tutta l’Asia, è molto umido e le possibilità di incontrare i monsoni sono alte. Ciò non deve scoraggiarvi: io sono stato proprio in agosto (qui vi parlo del mio viaggio in Giappone) e ha piovuto solo 2-3 giorni. Ho preso in pieno un monsone mentre ero in un tempio buddhista a Koyasan, ma sia a Kyoto, sia a Tokyo ho incontrato bel tempo.

Per andare sul sicuro e rilassarvi, prendete anche un volo per l’isola di Okinawa. Qui in questi mesi le piogge sono al minimo e potrete godervi spiagge da favola.

Thailandia

Quando si parla di dove andare in Asia in estate è impossibile non menzionare la Thailandia per la sua grande popolarità. Seppur presa di mira dalle piogge, soprattutto nel nord, vale la pena consigliarvi un paio di posti da valutare.

Scegliete Hua Hin, Cha Am, Koh Samui, Koh Phan Ngan e Koh Tao. Generalmente nel Golfo della Thailandia (a sud) le piogge sono scarse nei mesi estivi.

Sia che vogliate avventurarvi tra i templi e le giungle più verdi, passeggiare tra le risaie, le piantagioni o sui vulcani, oppure rilassarvi al mare, troverete la meta che fa per voi. Andare in Asia in estate, tra giugno e agosto, è possibile. Certo, la scelta è molto ridotta rispetto ad altri periodi dell’anno, ma vale la pena farci “un salto”.

CONSIGLIO: per temperature precise e piogge nel paese che volete visitare, guardate su AccuWeather e Selective Asia.

In cerca della meta per le vacanze estive? 
Dove andare negli Stati Uniti ad Agosto

In questo articolo scoprirete come acquistare i biglietti, tutti gli orari, come funziona il sistema in Sri Lanka e alla fine, 7 consigli per viaggiare in treno. Spirito di adattamento, un po’ di pazienza e non dimenticherete questo viaggio molto facilmente!

Contenuti della guida sulla tratta in treno Kandy-Nuwara Eliya-Ella:

• Da Kandy a Nuwara Eliya
• Da Nuwara Eliya a Ella
• Dove e come acquistare i biglietti dei treni in Sri Lanka
• Consigli per un viaggio in treno in Sri Lanka

Da Kandy a Nuwara Eliya e Ella in treno

Il tragitto di questi due treni inizia da Colombo e finisce a Badulla.

I biglietti possono essere acquistati con 30 giorni di anticipo di persona o online. Di persona a meno che non vi troviate in Sri Lanka prima non è un’opzione plausibile. Online pagherete molto di più perché vengono comprati dalle agenzie e rivenduti a prezzi maggiorati. Quindi cosa fare?
Dipende da voi! Pagare di più per stare più comodi o pagare meno e rischiare di rimanere in piedi?

Di seguito tutti i dettagli sul treno panoramico da Kandy a Nuwara Eliya e da Nuwara Eliya a Ella con prezzi, orari e suggerimenti su come e dove comprare i biglietti.

DA SAPERE Per gli orari fate riferimento al sito ufficiale di Sri Lanka Railways. Potrebbero esserci aggiornamenti, meno o più treno nel giorno selezionato o cambiamenti. In linea di massima gli orari sono quelli che trovate qui. Per sicurezza andate in stazione 30-40 minuti prima o passate in stazione per una conferma.

Da Kandy a Nuwara Eliya

Il treno da Kandy a Nuwara Eliya è la prima tratta per i tanti viaggiatori che visitano lo Sri Lanka partendo dal triangolo culturale e scendono poi a sud.

Per partire avrete due opzioni: prendere il treno direttamente da Kandy o dalla vicina stazione di Peradeniya, a 20 minuti (7 km) dalla città. Io l’ho preso da quest’ultima perché a Kandy si svuota/riempie e voi avrete il vantaggio di essere già sul treno per accaparrarvi un posto.

La fortuna non è stata dalla mia parte perché il treno è arrivato già strapieno a Peradeniya e dopo è scesa poca gente. Ho viaggiato durante il capodanno cingalese (aprile) perciò molte famiglie si spostavano per festeggiare. Il risultato è stato tutto il tragitto in piedi per circa 4 ore senza nemmeno potermi muovere!

Il treno vi porta alla stazione di Nuwara Eliya, chiamata Nanu-Oya, situata un po’ fuori dal centro (circa 20 minuti) ed è necessario prendere un tuk tuk una volta arrivati per raggiungere la città.

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Itinerario di 10 giorni in Sri Lanka

Prezzi dei biglietti e orari dei treni da Kandy a Nuwara Eliya

I prezzi dei biglietti da Kandy (Peradeniya) a Nuwara Eliya (Nanuoya) sono i seguenti:

• 1° classe *prezzo non disponibile*
• 2° classe 150,00 RS = 0,70€
• 3° classe 80 RS = 0,38€

Gli orari del treno da Peradeniya/Kandy a Nuwara Eliya (Nanuoya) sono questi:

DA SAPERE Se intendete partire da Kandy tenete presente queste partenze: 08:47, 11:10. Non ci sono altri treni che si fermano a Kandy e arrivano fino a Nuwara Eliya o Ella.

Da Nuwara Eliya a Ella

Dopo aver visto le piantagioni di tè che circondano Nuwara Eliya (tra le esperienze da fare in Sri Lanka che vi consiglio), procedete verso la piccola città di Ella, incastonata tra le montagne e raggiungibile in circa 2 ore e mezza di treno.

A Nuwara Eliya mi sono fermato per due notti e ho preso il treno delle 12:45. Anche questa volta era pieno ma ho trovato un posto dopo un’oretta e io e i miei amici ci siamo alternati. È stata una tratta più piacevole rispetto a quella dei giorni precedenti da Kandy perché c’era molta meno gente e potevo almeno muovermi (più o meno liberamente).

Anche qui una volta arrivati vi consiglio di prendere un tuk tuk perché la distanza dalla stazione al centro di Ella è poco più di 2 chilometri. Non ci sono marciapiedi, la strada è piena di curve e quindi a piedi non è molto sicuro (soprattutto se avete gli zaini).

Prezzi dei biglietti e orari dei treni da Nuwara Eliya a Ella

I prezzi per il treno da Nuwara Eliya a Ella sono i seguenti:

• 1° classe *prezzo non disponibile*
• 2° classe 110 RS = 0,57€
• 3° classe 60 RS = 0,29€

Gli orari del treno Nuwara Eliya-Ella:

DA SAPERE C’è anche un altro treno che ho omesso ma vi segnalo se per qualche strana ragione volete prenderlo: parte alle 03:11 e arriva alle 06:05. Questo treno è fornito di cuccette in prima classe, ma per sole 3 ore di viaggio vi sconsiglio di prenderlo.

Dove e come acquistare i biglietti dei treni in Sri Lanka

I biglietti possono essere acquistati fino a 30 giorni in anticipo nelle stazioni. Per trovare un posto sul treno, se rimanete a Colombo una notte prima di iniziare il vostro tour, recatevi alla Fort Railway Station e tentate la fortuna per aggiudicarvi i biglietti con posto a sedere del treno Kany-Nuwara Eliya-Ella. Un’altra soluzione è quella di andare subito in stazione il giorno di arrivo a Kandy.

Non dovreste avere problemi a trovare invece i biglietti senza posto assegnato, quindi non preoccupatevi.

Se volete avere la sicurezza di sedervi, potete acquistarli online sul sito 12Go.asia cliccando sul pulsante sopra. Ricordate però che loro non emettono il biglietto: viene prenotato e dovrete stampare la ricevuta per ritirarlo a Colombo nei loro uffici o farlo spedire in hotel. Il costo supera di gran lunga quello irrisorio del biglietto comprato in stazione: circa 11€ in seconda classe, 15€ in prima. Ma è il prezzo da pagare per la comodità.
Un’ottima cosa di 12Go.asia è che se voi selezionate l’opzione “flexible”, loro proveranno ad acquistare la prima classe e in caso di posti esauriti, vi rimborseranno la differenza e prenoteranno un posto in seconda.

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7 consigli per un viaggio in treno in Sri Lanka

Prima di partire e attraversare il paese, leggete questi consigli su come affrontare un viaggio in treno in Sri Lanka.

1. I treni sono divisi in 1°, 2° e 3° classe.
   La 1° ha l’aria condizionata e posti prenotati con finestre panoramiche ma non è aperta (per le foto non è l’ideale); la 2° e la 3° sono disponibili in carrozze con posti prenotati e carrozze senza posti prenotati. Per darvi un’idea andate su questo sito.
2. Non aspettatevi tabelloni elettronici con le partenze o annunci in inglese. Se pensate di aspettare sulla piattaforma sbagliata, chiedete a più persone! Io ho fatto così per assicurarmi di prendere il treno giusto.
3. Ci sono carrozze con posti a sedere prenotati e carrozze con posti a sedere non prenotati.
   Nelle prime non è possibile stare in piedi. Nelle seconde invece funziona come nei nostri regionali (=chi prima arriva meglio alloggia, gli altri in piedi).
4. Se rimanete in piedi cercate almeno di trovare un posticino sulle porte per respirare meglio e godervi il paesaggio.
   Queste porte restano aperte per tutta la durata del viaggio e i locali si siedono con i piedi fuori. Potete farlo anche voi, ma state attenti.
5. Arrivate in stazione mezz’ora prima della partenza del treno per acquistare i biglietti se non li avete già. Se volete la prima classe chiedete subito se c’è qualche posto libero, altrimenti optate per la seconda reserved per avere un posto seduti (numerato).
6. Portate acqua e cibo.
   In treno passano alcuni tizi con cesti pieni di cose fritte e snack fatti in casa, ma se non avete intenzione di provarli portate qualcosa da mangiare e bere.
7. Se il treno è pieno quando arriva, spingete per entrare.
   Mettete gli zaini davanti (non sulle spalle) e fatevi largo. Sembra una pratica poco educata, ma è la norma e nessuno vi insulterà se fate tutto con calma.

Prendere il treno da Kandy a Nuwara Eliya e Ella è una delle esperienze più belle che possiate fare in Sri Lanka. Ci si immerge nella vita di tutti i giorni e si conosce un po’ di più questo splendido paese. Pronti?