Il Colorado è facilmente raggiungibile dall’Italia grazie ai collegamenti diretti con città come Londra (British Airways) e Francoforte (Lufthansa). In alternativa ci sono sempre voli per gli aeroporti americani principali come Atlanta e New York dai quali partono collegamenti per Denver. Il prezzo minimo di un volo per Denver a/r è di circa 600€.

I 10 posti più belli del Colorado: cosa vedere

Ecco cosa vedere in Colorado: la mia personale classifica dei 10 luoghi d’interesse più belli dello stato americano.

RED ROCKS AMPHITHEATRE

Viene principalmente usato per i concerti grazie all’acustica naturale e al contesto magico, ma ci sono anche tour guidati che spiegano la storia dell’anfiteatro, oltre a tutte le informazioni scientifiche e geologiche sulle rocce e la zona circostante (si trova a 25 km da Denver). È stato aperto nel 1941 e non ha mai smesso di ospitare grandi artisti, ma prima di tutti è stato la casa dei dinosauri, dei quali sono stati trovati numerosi fossili risalenti a 160 milioni di anni fa (incluso il plesiosauro, un gigante di 13 metri). Godetevi un concerto d’estate sotto le stelle.

GARDEN OF THE GODS

Il Garden Of The Gods è la prima cosa che mi viene in mente quando penso a cosa vedere in Colorado.
Un parco di 553 ettari nella contea di El Paso, a Colorado Springs. Moltissime tribù native americane abitavano il parco migliaia di anni fa, ora però, ospita i turisti che vogliono avvicinarsi il più possibile alla natura e a queste meravigliose rocce rosse. È possibile fare tour guidati, arrampicata, andare a cavallo e in bici. L’accesso al parco è gratuito ed è aperto tutto l’anno. Se andate in estate, date un’occhiata al Garden Of Gods Club: potrete rinfrescarvi in piscina con una vista mozzafiato.

Come visitarlo e cosa vedere al Garden of the Gods?
Qui tutti i dettagli e le impressioni della mia visita.

MESA VERDE NATIONAL PARK

Patrimonio mondiale dell’UNESCO, era 700 anni fa la casa dei Popoli Ancestrali, che costruirono numerosi insediamenti ancora oggi visibili. Il più famoso è quello che oggi si chiama Cliff Palace (e che vedete in foto). Per tutte le informazioni sugli orari, le aperture e i prezzi, vi invito a visitare la pagina ufficiale del parco. Si trova a circa 6 ore da Denver, quindi è ideale da visitare durante un on the road.

BLACK CANYON OF THE GUNNISON

Formatosi circa 15 milioni di anni fa (!), questo meraviglioso Canyon, meno conosciuto rispetto al “Grand”, offre gole profonde fino a 800 metri, percorsi e viewpoint da mozzare il fiato. Come nella maggior parte dei parchi, le attività soprattutto in estate, sono molte: dalla pesca sul fiume Gunnison, alle arrampicate, ai giri in kayak.
L’entrata in macchina ha un costo di 15$, a piedi o in bicicletta 7$.

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GREAT SAND DUNES NATIONAL PARK

Il parco, a 2 ore e mezza da Colorado Springs, ospita le dune di sabbia più alte nel Nord America (230 metri) per 7,700 ettari di superficie. Il tutto è contornato dalle maestose montagne Sangre de Cristo.
Da menzionare perché è una cosa super-divertente: si può fare sandboarding tra le dune!

MOUNT EVANS

A 50 km da Denver si trova la strada asfaltata più “in alto” d’America. Per 45 chilometri sulla Mount Evans Scenic Byway vi porterà in cima e lungo il percorso potrete fermarvi all’Echo Lake per un picnic. A salutarvi capre delle Montagne Rocciose e capre delle nevi. La strada è solitamente aperta tra Aprile e Settembre. Si raccomanda di portare qualcosa per coprirsi, anche a Luglio.

IN TRENO DA DURANGO A SILVERTON (e viceversa)

Questo percorso in treno da Durango a Silverton lungo l’Animas River, attraverserà il fiume per 5 volte e darà la possibilità ai passeggeri di gustare i paesaggi da entrambi i lati. Tra canyon, campi e vecchie strade una volta utilizzate dalle carrozze, è un’occasione unica per rilassarsi di fronte a scenari unici in una delle numerose carrozze disponibili nelle varie classi: prima classe con soffitti in vetro, o classe standard e all’aperto. Da sottolineare i pacchetti avventura con rafting, passeggiate a cavallo e in bici. Prezzi one way da 67$ circa. Per tutte le informazioni e per prenotare, cliccate qui.

HANGING LAKE

Si trova a pochi chilometri da Glenwood Springs e ospita ben 130,000 visitatori l’anno. Acque limpide e rocce di travertino (è vietato nuotarci), contribuiscono a renderlo uno dei posti più amati dagli escursionisti. Può essere raggiunto con un’escursione di circa 1 ora (20 km). Dietro al lago è visibile una grande cascata, la Spouting Rock.

ASPEN

È una delle località sciistiche più famose al mondo e sia che andiate d’inverno, sia che andiate d’estate, ci sarà sempre qualcosa da fare. Le attività sono tantissime e vanno dai classici kayak ai giri in mongolfiera. Località perfetta per una fuga romantica: c’è l’imbarazzo della scelta tra baite, resort e ristoranti. A circa 2 ore da Aspen, c’è Vail, altra località molto in voga.
Evitate di dormire qui perché potreste trovare prezzi alti rispetto alla media.

ROYAL GORGE BRIDGE

A 290 metri di altezza, sopra il fume Arkansas, il Royal Gorge Bridge, è il ponte sospeso più alto degli USA.
A breve disponibile anche una funivia e una zip line. Raggiungibile in due ore di macchina da Denver. Biglietti per adulti a 16$. Assicuratevi che tutte le attrazioni siano aperte, dato che un incendio ha distrutto alcune strutture nel 2013.

Vi ho convinti a visitare il Colorado? Se la risposta è sì troverete questi e tanti altri posti da vedere che vi lasceranno a bocca aperta.

Ora non vi resta che organizzare un on the road qui.
Scoprite l’itinerario che vi consiglio!

Capoluogo della contea El Paso, Colorado Springs abbraccia poco più di 450,000 persone tra montagne che fanno gola agli escursionisti o semplicemente agli amanti dell’aria aperta. Tra quelle degne di nota Cheyenne Mountain, Pike Peaks,  Almagre Mountain e le famose Rocky Mountains.
Il clima di Colorado Springs viene descritto come semi-arido ed è caratterizzato da sole per quasi tutto l’anno, con temperature estive che oscillano tra i 25 e i 30 gradi. Un clima ideale (e non troppo umido) per esplorare le bellezze che offre il Colorado, tra le quali il Giardino degli Dei.

Visitare il Giardino degli Dei (Garden of the Gods) a Colorado Springs

Molti considerano il Garden of the Gods il parco più bello al mondo. Non potrei dargli che ragione (anche se non ho visto tutti i parchi del mondo!).
Visitare il Giardino degli Dei è un’esperienza avvolgente, un piacere per gli occhi. Le rocce di granito risalgono al 1330 a.C., quando i popoli preistorici visitavano il parco. Successivamente arrivarono i nativi americani, finché l’uomo d’affari Charles Elliott Perkins non acquistò una parte dell’area nel 1879. Venne poi donata alla città di Colorado Springs dalla sua famiglia nel 1909.

Informazioni utili sul parco

Gli orari del Garden of the Gods sono i seguenti:
1 Maggio – 31 Ottobre, 5:00 – 23:00
1 Novembre – 30 Aprile, 5:00 – 21:00

Non c’è possibilità di fare campeggio all’interno. I parcheggi e l’ingresso sono gratuiti.

I percorsi del Garden of the Gods: come visitarlo

Per chi ama passeggiare, ci sono ben 25 chilometri di percorsi per tutti. Sono ben segnati e facilmente raggiungibili tramite i parcheggi segnati sulla mappa. Iniziate la vostra visita dal Visitor Center per dare un’occhiata a esposizioni, ai souvenir e per prendere una mappa gratuita dove sono segnati tutti i trails.

Questi sono i percorsi del Garden of the Gods:

• Perkins Central Garden Trail
  È un percorso di circa 2 chilometri e mezzo che parte dal parcheggio principale e ritorna. Il percorso è in cemento ed è facilmente accessibile da passeggini e carrozzelle.
• Ridge Trail
  Anche questo trial è lungo circa 2 chilometri e mezzo e arriva ad un altitudine di 30 metri.
• Siamese Twins Trail
  Lungo 1,5 chilometri, offre una vista dei Pikes Peak tramite una finestra naturale (ultima foto in basso).

Tra gli altri percorsi più lunghi (circa 4 km) e moderati il Chambers/Bretag/Palmer Trail e lo Scotsman/Buckskin Charlie Trail.

Personalmente ho fatto uno di questi ultimi – non ricordo quale – e non è stato difficile. Sono sterrati e segnati da cartelli. Ci si riposa parecchio dati gli infiniti punti di osservazione: non smetterete più di scattare foto, ve lo assicuro!

Per tutte le informazioni su parcheggi, come arrivare, tour disponibili (anche gratuiti), visitate il sito ufficiale del parco.

Allora siete pronti a visitare il Garden of the Gods? È assolutamente un luogo da vedere a Colorado Springs e che vi lascerà senza fiato.

Ad Agosto 2016, io ed alcuni amici, siamo partiti da Chicago alla volta di Missouri, Kansas, Colorado, South Dakota e di nuovo Chicago. Un itinerario insolito, soprattutto per noi che per la prima volta facevamo un on the road negli Stati Uniti. Solitamente infatti si inizia dalla California, con i classici San Diego, Los Angeles e San Francisco.  Ma il volo per Chicago era più economico, fare un tour del Colorado era sempre stato in cima alla lista dei desideri e avremmo avuto l’occasione di vedere la vera America, quella lontana dalla Hall of Fame di LA e dai negozi della Fifth Avenue.

Ora sono qui per parlarvi del tour del Colorado che abbiamo strutturato dopo mesi di studio per incastrare i posti che volevamo vedere: non è stato facile!

Tour del Colorado: cosa vedere per un on the road.
Il mio itinerario

Come vedete dalla mappa, siamo partiti da Colorado Springs, poiché arrivavamo da est, precisamente da Kansas City. Potete anche scegliere di partire da Denver in base ai vostri piani e seguire il giro.

Il nostro tour del Colorado, facendo parte di un itinerario più ampio in altri stati, è stato molto breve se messo di fronte alla quantità di bellezze naturali da vedere nello stato.

Ecco l’itinerario del Colorado nel dettaglio, con l’aggiunta in verde dei posti che non ho visitato ma che potete inserire se avete tempo per un on the road più lungo:

1. PRIMO GIORNO: arrivo a Colorado Springs e visita al Garden of The Gods. Notte a Colorado Springs. / Rio Grande National Forest
   
2. SECONDO GIORNO: visita la mattina al Black Canyon of the Gunnison National Park e ad Aspen nel pomeriggio. Direzione Glenwood Springs per passare la notte. / Grand Mesa National Forest, Capitol Peak
   
3. TERZO GIORNO: partenza la mattina da Glenwood Springs in direzione Denver; nel tragitto breve  fermata a Vail e poi direzione Rocky Mountain National Park. Arrivo a Denver la sera, pernottamento. / Mt. Evans
   
4. QUARTO GIORNO: visita a Denver.

Controllate sempre gli orari di apertura e chiusura, ma anche gli avvisi sul sito ufficiale dello U.S. National Park Service.

Per capire nel dettaglio quante sono le bellezze del Colorado e per aggiungere o togliere tappe dal vostro tour, leggete questo post con 10 posti da sogno da non perdere in Colorado!